在肠肿瘤患者在疾病的初始阶段可无任何症状。其症状的产生与出现，主要是由于癌灶的不断增大，对机体局部和全身造成影响，随着癌灶的不断增大，其临床症关亦逐渐地表现出来，并不断加重。个别情况下，即使癌灶不是很大，但其所在部位特殊，亦可较早地出现局部或全身症状。大肠肿瘤的主要临床表现包括以下几个方面的改变：大便习惯及性状改变、腹痛与腹胀或腹部不适、腹部包块、贫血与消瘦及相关的并发症表现等。由于癌灶所处部位的不同，临床表现亦各有特殊性。
        一、症状
        1．便血 大肠癌早期病变仅限于粘膜，可无症状，或仅有排便习惯改变。当肿瘤生长到一定程度时，即可出现便血，血色多淡暗，粘附于大便表面。肿瘤体积小的时候，由于粘膜尚完整，一般不会出现出血，随着体积的增大，由于炎症、血运障碍、机械刺激等原因，粘腊发生糜烂、溃疡，甚至肿瘤破溃而发生出血。当少量出血时，肉眼不易察觉，而粪便镜检可发现红细胞，大便潜血试验呈阳性。出血量较大时，可出现肉眼血便。大肠癌的出血颜色多为暗红色，位置越近肛门，颜色越鲜红。部分病人由于癌灶位于右半结肠或靠近回盲部，且血液在肠道内停留时间较长，也可出现类似于上消化道出血形成的柏油样便。出血量与癌肿的大小不成正比关系，亦不能确定即是癌肿所，所一些非恶性疾患如肠道的结核与慢性肠炎等也可有便血的表现。而大肠癌亦可仅有粪潜血阳性，没有肉眼便血。由于恶性肿瘤预后差，如能早期发现则可明显地改善预后。帮对有血便或持续的大便潜血阳性病人，应首先考虑到有大肠肿瘤的可能，并应做进一步的相关检查。
        2．粘液便和脓血便 由于大肠内有大量细菌，肿瘤表面粘膜受到破坏时，继发感染，再加上坏死细胞脱落，以及大便通过对肿瘤的刺激、磨擦而产生大量分泌物等，出现粘液便或脓血便。
        3．排便习惯改变 大肠癌时，可出现异常的排便表现，如便稀、便秘、血便、排便次数增加、大便形状改变等。
        4．腹痛和腹胀 大肠肛门癌患者常出现 的临床表现还有腹通与腹胀。其中腹痛的发生率较腹胀的发生率高。疼痛的性质可分为隐痛、钝痛与绞痛。按疼痛的时间可分为阵发性疼痛和持续性疼痛。隐痛多发生在肿瘤侵犯至肠壁肌层后。而当肿瘤侵透肠壁全层并与周围组织发生粘连后，疼痛可加剧并转为持续性疼痛。阵发性绞痛多出现在肠梗阻时和肿瘤造成的肠道刺激引起。突发剧痛并伴有腹膜刺激征则提示肠穿孔。如病灶位于直肠和肛管部位，则腹痛发生率相对较少，其疼痛亦多以持续性疼痛为主，并在排便时明显加重。当肿瘤侵及骶丛神经或骶骨后，可引起持续而剧烈疼痛。而当晚期病人由于肿瘤向腹腔进一步转移扩散后，可出现腹胀。腹胀亦可由急慢性肠梗阻、肿瘤所致肠道功能失调等引起。